Un año después de la muerte de Armando Donoso, la editorial Nascimento publicó una recopilación de conversaciones y artículos biográficos e históricos que el autor de Los nuevos (1912) realizó a personalidades de la cultura chilena de la segunda mitad siglo XIX bajo el título Recuerdos de cincuenta años. Con prólogo de su hermano, el historiador Ricardo Donoso 1896-1985, este libro póstumo reunió 12 conversaciones llevadas a cabo en un periodo de siete años, desde 1915 hasta 1922.

Publicadas en la revista Pacífico Magazine (1913-1921), entre las ediciones de julio de 1915 y enero de 1917 -mientras Armando Donoso se desempeñaba como director-, esta serie de recuerdos, que fue "un éxito periodístico" y "un valioso aporte a la historia política y literaria de Chile" (Feliú Cruz, Guillermo. Armando Donoso y su tiempo. Santiago de Chile: Nascimento, 1969, p.38), examinó diversas aristas del pasado nacional, a través de conversaciones con personalidades de la política, el ejército y la cultura.

Animado por el historiador Enrique Matta Vial (1868-1922), Donoso entrevistó a Marcial Martínez (1833-1918), Vicente Reyes (1835-1918), Enrique Mac Iver (1844-1922) y Abdón Cifuentes (1836-1928) con el propósito de reflexionar sobre las luchas ideológicas de la escena política chilena que devinieron, por ejemplo, en la Revolución de 1891, y a los generales Estanislao del Canto y Jorge Boonen Rivera para rememorar las campañas militares durante la ocupación de la Araucanía (1860-1883) y la Guerra del Pacífico (1879-1884).

Además del campo de la política, Donoso quiso reconstituir algunas etapas de la evolución histórica de Chile y su historiografía a través de conversaciones con Crescente Errázuriz (1839-1931), Gonzalo Bulnes (1851-1936) y José Toribio Medina (1852-1930). Esta última entrevista, junto con su publicación en Pacífico Magazine en julio de 1915, apareció durante el mismo año como folleto bajo el título Vida y viajes de un erudito. Recuerdos de don José Toribio Medina, a través de editorial Zig-Zag.

Realizada en 1922, la conversación con Gonzalo Bulnes fue la última de la serie y constituyó, para Ricardo Donoso, "una emocionante página de historia nacional, a través de la cual desfilan las figuras de don Francisco Antonio Pinto, del general don Manuel Bulnes, del sabio Bello, del gaditano Mora, de Blanco Encalada, de don Manuel Montt, de Domeyko y de los historiadores Barros Arana, Vicuña Mackenna y Sotomayor Valdés" (Donoso, Ricardo. "Prólogo". Recuerdos de cincuenta años. Santiago de Chile: Nascimento, 1947, p. IX).

En el ámbito literario y periodístico, Donoso incluyó tres artículos sobre figuras que para entonces ya habían fallecido: José Victorino Lastarria (1817-1888), Eduardo de la Barra (1839-1900) e Isidoro Errázuriz (1835-1898). Para llevar a cabo estos textos, Armando Donoso utilizó trabajos intelectuales, discursos, correspondencia y el testimonio de algunos contemporáneos.

Mientras para realizar la semblanza de Lastarria se limitó al estudio de su obra y discursos, para publicar los recuerdos de Eduardo de la Barra, entrevistó a Franklin de la Barra, su hijo. Asimismo, mantuvo conversaciones con el ciudadano inglés radicado en Chile Wharton Peers Jones, quien fue amigo de Isidorio Errázuriz, las que publicó en el número 40 del mes de abril de 1916 de la revista Pacífico Magazine.