En 1876, Román Vial (1833-1896) publicó el Almanaque nacional para 1877 por medio de la imprenta de El Mercurio de Valparaíso. Tal como en sus obras teatrales y relatos de costumbres -que destacaron el "colorido propio, nacional" de las escenas sociales que representaban ("Prólogo". Costumbres chilenas. Tomo primero. Santiago: F. Becerra M., editor, 1907, p. 6)-, Román Vial se propuso realizar un "almanaque esencialmente chileno", tanto por sus contenidos como por su producción y sus redactores (Almanaque del año. Valparaíso: Imprenta del Mercurio. 1877, p. 3).

El almanaque de Román Vial, como era usual en este tipo de publicación anual, incluyó una lista de los "fenómenos celestes" para el año 1877, además de los feriados y las fechas de inicio y término de las estaciones. La particularidad de este almanaque residió en la incorporación de escritos de temática variada de algunos autores nacionales que acompañaban cada uno de los meses del año.

Para su publicación Vial contó con la colaboración de escritores como Manuel Concha (1834-1891), que en un tono cómico abordó los tamaños de la nariz en la historia de la literatura en "Apología de la nariz larga", Daniel Barros Grez (1834-1904), que colaboró con el artículo de tono humorístico "Los santos de Chile", Benjamín Vicuña Mackenna (1831-1886), que publicó el artículo "Un bautizo magno o sea el Coronel Baquedano y sus cien comadres" o Benjamín Vicuña Solar (1837-1897), quien colaboró con el artículo "El fletero", en el que rescató el oficio característico del puerto de Valparaíso. Entre las contribuciones poéticas Guillermo Matta (1829-1899) publicó "Fábulas antiguas en forma moderna" y Rosario Orrego (1834-1879), el poema "Desde el Cerro Santa Lucía".

En las últimas páginas de la publicación, el Almanaque nacional para 1877 incluyó un mapa del territorio nacional y una "Guía general de Chile" que contenía una lista de los abogados y de los agrimensores del país, además del comercio existente ordenado según las principales ciudades, con mayor información sobre el comercio de Santiago y Valparaíso.