Parte importante del trabajo cultural realizado por la Agrupación Cultural Universitaria radicaba en lo realizado durante el año por sus diferentes ramas -literatura, teatro, música, etc.-. Desde fines de la década de 1970 y hasta el año 1981, bajo el nombre de Festival del Cantar Universitario la rama de música comenzó a mostrar lo realizado durante el año en un acto público, que se realizaba en el antiguo Teatro Caupolicán, en el cual confluían las distintas manifestaciones artísticas que daban forma a la Agrupación, así como artistas que provenían desde fuera de la universidad, pero que encontraron en estos festivales un canal de expresión y protesta contra el régimen.

Estos actos fueron no sólo un modo de expresión del trabajo de la ACU, sino que se constituyeron como las primeras manifestaciones de masas importantes de la oposición, representada por el estudiantado y el mundo de la cultura, en medio del estado de excepción imperante en el país.