El historiador Diego Barros Arana, señaló que el aire que se respiraba en los templos católicos cuando permanecían cerrados por algunas horas era "tan malsano i tan intolerable", que se hacía indispensable ventilar las iglesias antes que concurriesen los fieles. Aún así eran frecuentes las enfermedades contraídas por haber respirado las exhalaciones que se desprendían del suelo.