Francisco Contreras estudió en profundidad la obra de Rubén Darío. Fruto de tan larga investigación publicó en 1930 el libro Rubén Darío: su vida y obra. Los motivos de tantos años de dedicación los explicó en el prólogo: "Tenemos un gran poeta que ha producido una obra de belleza insólita y ha llevado a cabo un movimiento renovador y fecundo en las letras de América y de España. Más en los catorce años transcurridos después de su muerte, no se ha publicado un libro en que se refiera su vida, se estudie su obra y se fije su bibliografía de manera más o menos cabal (...) Admirador ferviente de Rubén Darío, seguí yo desde mi adolescencia su actividad literaria, lo conocí en París en 1905, y viví cerca de él, durante varios años, en esa estrecha comunión de amistad y de ideas. Cuando murió, me propuse, pues, consagrar un libro al maestro y al amigo" ("Preámbulo", en Contreras, Francisco. Rubén Darío: su vida y su obra. Barcelona: Agencia Mundial de Libro, 1930. p. 1)