Publicada en 1928, La niña de la prisión y otros cuentos marcó un hito en la literatura nacional, puesto que apareció en medio de la polémica entre criollistas e imaginistas, sostenida por los críticos Alone y Manuel Vega. Este volumen de relatos incluyó un prólogo de Salvador Reyes que contribuyó a agudizar esta discusión. En él Reyes manifestaba algunas críticas al criollismo y expresaba su predilección por una estética basada en la imaginación.

El propio Luis Enrique Délano señala: "En 1928 tuve la suerte de encontrar editor para mi primer libro de cuentos, La niña de la prisión, que se publicó con un generoso prólogo de Salvador Reyes y portada e ilustraciones de Molina La Hitte. Hubo algunas críticas halagadoras, entre otras de la Alone, que ocupaba media página de La Nación; me dolió, sí, que comenzara hablando de un libro 'con prólogo e influencia' de Salvador Reyes. Ahora pienso que quizás el crítico tuviera razón, pero cómo negar que me sentí un poco humillado". (Délano, Luis Enrique. Aprendíz de escritor: 124-1934. Santiago: pluma y Pincel, 1994. pp. 68-69)