"El cabildo abierto del 18 de septiembre había sido una magnífica demostración de lealtad al rey Fernando VII y quienes habían asistido al acto estaban convencidos de haber ayudado a salvaguardar los derechos del monarca (...) Al mismo tiempo que la adhesión al monarca, habían movido a los criollos algunas de sus más viejas aspiraciones: tomar parte en el gobierno del país y efectuar las reformas que tenían en mente. De esta suerte la junta de gobierno sintetizó la tradición y la reforma (...) La instalación de la Junta fue la culminación de un lento proceso de maduración, desarrollado a través de los años coloniales, que encontró su perfecta interpretación en las reformas del nuevo gobierno y luego en las del Primer Congreso. Aquel proceso, que de no haber mediado la invasión napoleónica habría conducido a la independencia solamente a la vuelta de muchos años, se vio precipitado por aquel hecho. Chile y los demás países hispanoamericanos se independizaron por un accidente inmediato y no porque hubiesen alcanzado la madurez necesaria...Los hechos demuestran en Chile palpablemente que la situación no era aún propicia. ¿Cómo justificar en caso contrario que la idea de independencia fuese inexistente? ¿Cómo explicar el desorden gubernativo y político de los primeros años de autonomía? ¿Cómo concebir la falta de preparación y de ideas claras en los hombres más destacados? ¿Cómo comprender el monarquismo de tantos caudillos americanos, entre ellos San Martín? (...)"