Un grupo de personas proveniente del mundo de la elite, medicina e Iglesia decidieron fundar una institución que protegiera a la infancia ante el abandono y pobreza en que se encontraba en la capital. En Agosto de 1901, comenzaba a funcionar oficialmente el Patronato de la Infancia, conocido más tarde como Patronato Nacional de la Infancia. Entre las principales características de la institución estuvo su carácter laico, el contacto directo con los pobres y la incorporación de criterios médicos a su labor. Esta visión laica, cercana y técnica inaugura una nueva forma de caridad en Chile que sentará las bases actuales. El Patronato Nacional de la Infancia fue reconocido por el Estado, quien le asignó una subvención fija para las Gotas de Leche que administraba. Actualmente, el Patronato continúa su labor con niños de escasos recursos.