Este volumen de poemas fue publicado en Chile en 1981. Su aparición marcó un hito en la época debido a que Mal de amor fue prohibido por las autoridades de la dictadura militar que consideraron que la poesía de Oscar Hahn se refería groseramente a la virgen María y eso atentaba contra las creencias del país. El periódico Washington Post informó la noticia diciendo: "Uno de los poemas tenía un verso que, por decisión del gobierno, era irrespetuoso hacia la Virgen María, y el editor fue notificado de que no podría distribuir el libro".

Más allá de la gran polémica suscitada por la determinación de las autoridades, este libro de poemas fue muy bien comentado por críticos y escritores nacionales, que junto con valorar la propuesta estética del autor, dieron su opinión frente a la prohibición. Jorge Edwards señaló: "Este magnífico Mal de amor y todos sus libros anteriores, se inscribe en la tradición más auténtica de la poesía chilena. En el comienzo de Mal de amor hay un eco remoto de Las furias y las penas, el poema amoroso en el que el Neruda de la madurez, recogía y asimilaba los precedentes de Quevedo y de Góngora (...) Hay, también, una presencia del epigrama moderno, del tono coloquial y popular de un Ernesto Cardenal y un Nicanor Parra... El lenguaje de Hahn es uno de los más depurados y más originales de nuestra literatura (...) Esos "problemas" que han descubierto algunos funcionarios, esa dificultad para otorgarle el permiso de circulación a un libro tan ajeno a la política, tan elaborado y estilizado como Mal de amor, son el reflejo de una actitud francamente asombrosa, digna de antología de casos literarios." (Jorge Edwards, "Guerra al libro", Mensaje, (305), diciembre, 1981, p. 722)