En 1874, gracias a las gestiones del decano José Joaquín Aguirre, un grupo de jóvenes médicos nacionales partió a diversas naciones europeas para perfeccionarse y adentrarse en las nuevas teorías y en los avances tecnológicos del viejo continente. Los países escogidos fueron, principalmente, Alemania y Francia debido a la gran influencia que ambos tuvieron en el desarrollo de la medicina occidental. Los avances logrados gracias a esta iniciativa fueron visibles no solo en el nivel superior alcanzado por los médicos nacionales, sino además en la incorporación de innovadoras tecnologías, como las radiografías, las que fueron tomadas por primera vez en Chile un año después de su descubrimiento, es decir, en 1896. Dos años más tarde, llegaría a nuestro país el primer aparato de rayos X. En 1900 el médico José María Anrique, alumno de uno de los físicos pioneros en la toma de radiografías, Arturo Salazar, fundó la física médica en nuestro país.

Entre los becados a Alemania, podemos mencionar a David Benavente en anatomía, Aureliano Oyarzún y Francisco Puelma Tupper en anatomía patológica, Teodoro Muhn en fisiología, Vicente Izquierdo en histología, Adeodato García Valenzuela en química y Máximo Cienfuegos en oftalmología. Para el caso francés fueron en cirugía Manuel Barros Borgoño y Lucas Sierra. Una doble estadía, en Alemania y el país galo, fue la emprendida por Daniel García Guerrero en la especialidad de medicina interna.