La Sociedad Anónima Editorial Universitaria se constituyó legalmente en el año 1947. Su capital estuvo formado por acciones pertenecientes a particulares, entre los que se contaban numerosos estudiantes y profesores.

Como la Universidad de Chile era el accionista mayor, su rector fue tradicionalmente el presidente del Directorio de la sociedad. Se sucedieron en este cargo: Juvenal Hernández Jaque, Juan Gómez Millas, Eugenio González, Ramón Rodríguez, Edgardo Boeninger, César Ruiz D., Agustín Rodríguez Pulgar, Hernán García Vidal, Alejandro Medina Lois, Roberto Soto M., Juan de Dios Vial Larraín, Marino Pizarro O., Jaime Lavados M., y Luis Riveros.

Considerando el periodo entre 1947 y el año 2000, en el cargo de gerente general de la Sociedad Anónima se sucedieron Arturo Matte Alessandri (1947-1956), Eduardo Castro Le-Fort (1956-1980), Gabriela Matte Alessandri (1980-1994), Rodrigo Castro Cuevas (1994-1998) y Jaime Valenzuela Solar (1999).

La estructura de Universitaria estuvo conformada por cuatro departamentos o secciones: Editorial, Librería, Distribución e Imprenta. Durante un pequeño período en la década de 1990, la Sociedad Anónima Editorial Universitaria pasó a constituir 4 sociedades distintas: Editorial Universitaria S. A., Impresos Universitaria S. A., Distribuidora Universitaria S. A., y Universitaria Texto Libros Limitada; agrupadas bajo el control administrativo de un holding. Con posterioridad a la declaración de quiebra en el año 2000, volvió a su estructura anterior.