Esta obra está basada en la vida de varias mujeres gravitantes en el Chile de comienzos del siglo XIX, que participaron directamente en la Independencia Nacional. Vicente Grez no sólo apunta rasgos biográficos de las protagonistas, sino que proyecta y comparte el espíritu de los gestores del proceso independentista chileno, posicionando a estas mujeres en el rango de heroínas de la patria. En el prólogo de esta obra, Grez dice: "Se ha creído siempre que la mujer chilena nació esclusivamente para el encanto i el cariño del hogar, para la administración doméstica, para el cuidado de los hijos, cuando ha sido ella la que ha trasmitido de jeneración en jeneración las nobles virtudes que constituyen los distintivos esenciales de nuestro carácter: el amor a la patria que principia en la familia, el valor personal hijo de las convicciones heroicas, la moralidad pública i privada, fruto de los buenos ejemplos(...) hemos querido recordar en estas pájinas algunos de los sacrificios heroicos que realizaron las mujeres de la independencia, aquellas mujeres que amaban el deber más que sus comodidades, la patria más que la familia, la gloria más que la seda i los encajes".