María Luisa Mallet nació en Santiago en 1944. Estudió Arquitectura en la Universidad de Chile y luego Cine en OCIC-Chile y Canal 7 de TV Nacional (Vega, Alicia. Itinerario del cine documental. Santiago: Universidad Alberto Hurtado, 2006, p. 289). En 1972 filmó el cortometraje documental Amuhuelai-mi, como parte del Servicio de Radio y Cine Educativos del Ministerio de Educación. Amuhuelai-mi es un acercamiento al pueblo mapuche que migra a Santiago por razones laborales; el documental fue registrado en Santiago y Temuco. En 1973 realizó el documental Dónde voy a encontrar otra Violeta, para el mismo servicio del Ministerio. Ese mismo año se radicó en Canadá donde hizo documentales con temáticas ligadas a la realidad de ese país, filmando en 1977 Les Borges, sobre los inmigrantes portugueses. En 1978 filmó El evangelio de Solentiname, una extensa entrevista a Ernesto Cardenal. Más tarde realizó Journal inacheve (1983). En 1980, estrenó La música de América Latina, sobre músicos latinoamericanos residentes y, en 1983, Diario inconcluso, sobre la vida de una chilena refugiada. También filmó Andahuylillas (1985), Chere Amerique (1990) y Doble retrato (2000).