Poemas de los libros Perturbaciones (1967), Manu Militari (1969), Lobos y ovejas (1976), Mester de bastardía (1977), Monte de Venus (1979), Terrores diurnos (1982), Palos de ciego (1986), Desandar lo andado (1988), Canto rodado (1995) y el inédito Paso del desierto conforman la antología Suma alzada. En su prólogo a esta colección de poemas, Adriana Valdés señala: "La poesía de Manuel Silva Acevedo tiene tratos con la profecía. Tiene tratos con las visiones, con los sueños enigmáticos. Tiene doble fondo, como un baúl de mago. A ratos, en la lectura, ese doble fondo parece tocado por un pintor surrealista, se abre de pronto a una especie de cielo azul dibujado, y otras a sombríos paisajes de las pesadillas, o a imágenes oníricas llenas de violencia y de sangre." (En Suma alzada. Santiago: Fondo de Cultura Económica 1998, p. 11).