Marcial Martínez Cuadros nació en La Serena en 1833. Realizó sus estudios en el Liceo de La Serena, el Instituto Nacional y la Universidad de Chile, donde estudió leyes. Fue un destacado abogado, profesor universitario, político, diplomático e intelectual. Como político liberal fue diputado por varios periodos entre 1864 y 1873, posteriormente asumió como senador entre 1879 y 1900. Asimismo, tuvo una destacada carrera diplomática como ministro plenipotenciario de Chile en el Perú, entre 1865 y 1867, y ministro plenipotenciario en Washington e Inglaterra durante la Guerra del Pacífico. En el ámbito intelectual, fue parte de varias instituciones literarias, como la Academia de Leyes. Asimismo, fue un destacado columnista en El Mercurio, Revista forense, Anales de la Universidad de Chile y el Boletín de Minería. Asimismo, publicó varios libros y folletos de distintas materias económicas, donde se expresa su pensamiento librecambista. Su libro Apuntes para un discurso parlamentario sobre la cuestión económica corresponde a discursos parlamentarios publicados en el diario La Ley de Santiago, en 1895, donde se reseñan los debates en el Senado con ocasión de la ley de conversión metálica de ese año, destinada a volver a darle al papel moneda respaldo metálico de oro y plata. Se suman además otros estudios relativos a la conversión metálica, el problema financiero, la exportación de oro, el porvenir del salitre, circulante metálico y papel moneda, las fluctuaciones del cambio y una estadística comparada de Chile y Argentina. Murió en 1918.