"Años más tarde, cuando la fama le crecía por las sienes, se enamoró de la chillaneja Matilde Urrutia, mientras, estaba casado con la pintora Delia del Carril. Entonces ideó escribir un libro secreto, que llevara título, pero no autor. Un libro apócrifo que recorriera el mundo con sus cantos.

Así nacieron Los versos del capitán, libro impreso en España con la firma de Pablo Neruda, y que se mantuvo en el anonimato por mucho tiempo. (...) Dice Neruda: 'Y ahora voy a contarles la historia de este libro, entre los míos uno de los más controversiados. Fue por mucho tiempo un secreto, por mucho tiempo no llevó mi nombre en la tapa, como si yo renegara de él o el propio libro no supiera quien era su padre. Tal como hay hijos naturales, hijos del amor natural, Los versos del capitán eran así, un libro natural'". Muñoz Lagos, Marino. "Un libro con historia", El Magallanes, 7 de junio, 1998, p. 3.