Al poco tiempo de haber sido fundado el Instituto Pedagógico en 1889, se creó en esta institución el primer curso para profesores de gimnasia, cuyos primeros profesores fueron los alemanes Francisco Jenschke y Juana Gremle. Bajo estas circunstancias, en el Congreso Pedagógico organizado por el Consejo de Instrucción Pública ese mismo año, se constató la importancia de establecer el carácter obligatorio de la educación física para las Escuelas Normales de Preceptores, escuelas elementales y superiores, como también para los liceos de instrucción secundaria de hombres y mujeres. Lo anterior se concretó con la promulgación del Decreto Ley que hizo obligatoria su enseñanza (1889).