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Críticas

El Premio Nacional de Literatura otorgado a Rodolfo Oroz, causó una gran polémica y perplejidad en el ámbito literario del país, debido a que era la primera vez que se entregaba a un académico e investigador de la lengua y no a un creador propiamente tal. Hernán Poblete Varas, en un artículo publicado en La Tercera, el 10 de septiembre de 1978, luego de enterarse del premio, escribió: "Ocurre que cuando hay que premiar a alguien y no encontramos mejor medio, se le echa mano al Premio Nacional de Literatura, que de esta manera se está convirtiendo en una especie de Mentholatum intelectual..." (Guía de lectores. La Tercera, 10 de septiembre, 1978).

Otro escritor que también manifestó su desacuerdo fue el poeta Juan Guzmán Cruchaga, Premio Nacional de Literatura en 1962, quien se refirió al tema de la siguiente manera: "estoy enfermo de indignación y si no fuera por mis 80 años, pensaría seriamente en irme del país", agregando que: "este señor Oroz debería renunciar al Premio". (La Tercera. Santiago, 30 julio, 1978). Así ocurrió también con otros destacados nombres de las letras nacionales como Miguel Arteche, Alone, Sara Vial, e instituciones como la Sociedad de Escritores de Chile, que alzaron sus voces en protesta por el galardón de aquel año.