La Campaña Marítima se desarrolló entre marzo y octubre de 1879. Su desenlace permitió a Chile trasladar el teatro de las operaciones terrestres a territorio peruano y aislar a ese país del aprovisionamiento de material bélico desde el exterior. Entre sus batallas se encuentra el combate naval de Iquique (21 de mayo), donde se enfrentó el monitor Huáscar (peruano) y la corbeta Esmeralda (chilena), provocando el hundimiento de ésta y la muerte de su capitán, Arturo Prat Chacón, convirtiéndose en un héroe nacional. Otros enfrentamientos de esta etapa fueron los combates navales de Punta Gruesa (21 de mayo) y de Angamos (8 de octubre).