Oreste Plath fue integrado a la Academia Chilena de la Lengua en agosto de 1982. En la ceremonia realizada en el Salón de Honor del Instituto de Chile, fue recibido por el Académico de Número y Director de la Academia Chilena de la Lengua, Roque Esteban Scarpa. En el discurso de agradecimiento, Plath se refirió al "Paisaje y Expresión del Chileno".

La búsqueda de la esencia de lo chileno fue su preocupación y proyecto de vida, tal como lo reafirmó Manuel Dannemann, autor de la Enciclopedia del folclor chileno, quien señala: "En Oreste valoro un interés muy honesto por las costumbres tradicionales y locales y regionales de Chile. Un afán perseverante por conocerlas en terreno y difundirlas. A través de su trabajo, hizo una suerte de 'geografía temática cultural de Chile' extremadamente variada y muy didáctica. Podría caracterizarse como un cronista general de la cultura chilena, a veces cayendo en cierto pintorequismo. Su perspectiva era no crítica, más bien expositiva, descriptiva a menudo anecdótica. Le interesaba más presentar y mostrar que conceptualizar y sistematizar" (Irarrázabal Sánchez, Elena. "Las huellas de un caminante", El Mercurio, 18 de noviembre, 2001, p. E4-5).