El inglés Roberto Forres Budge fue uno de los primeros extranjeros que llegó a Valparaíso. Su contribución, junto al de otros extranjeros en Valparaíso durante el siglo XIX, fue y fundamental para el desarrollo cultural del puerto. En el ámbito de la difusión de las letras, destacan los aportes de la Colonia Italiana a la Biblioteca Severín o el de varios imprenteros, como el francés Julio Belin y los españoles Manuel Rivadeneira, Rafael Jover y Santos Tornero. Tampoco se puede dejar a un lado el trabajo de Vicente Fidel López, fundador de la primera Revista de Valparaíso.

En un artículo publicado en la Revista de Valparaíso de 1873, Jacinto Chacón declara que "todos los hombres del país están de acuerdo en la necesidad de atraer y de fijar al extranjero entre nosotros como un medio práctico y rápido de rejeneración social y de incremento de la riqueza pública" (p. 97). Por esta razón, a su juicio, se debía dar todas las condiciones para que muchos extranjeros pudieran asentarse en el país. Hacia finales de siglo, en la tercera versión de Revista de Valparaíso (1899) se publica el artículo "Los extranjeros en los municipios", en el cual se comenta la intención de algunos grupos por permitir su incorporación a estas instituciones.