El jurado que le otorgó el Premio Nacional de Literatura en 1980, estuvo conformado por: Jorge Millas, en representación de la Academia Chilena de la Lengua del Instituto de Chile; Martín Cerda, por la SECH; Carlos Morand, por el Consejo de Rectores; Juan Uribe Echevarría por el Pen Club; el Ministro de Educación Alfredo Prieto y Enrique Campos Menéndez, asesor cultural de la junta de Gobierno de la época. Para otorgar este galardón, el jurado fundó su criterio en: "la excelencia de su vasta obra que, reconocida nacional e internacionalmente, cubre los campos de la prosa y la poesía, en su ejemplar tarea formadora de nuevos escritores y en el testimonio de una vida entregada a acrecentar y dar a conocer la cultura y los valores literarios de nuestra patria"