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Extranjeros

El crecimiento de la actividad portuaria se produjo en forma paralela al desarrollo del comercio en manos de extranjeros, los cuales se radicaron en Valparaíso, desde la segunda década del siglo XIX. Mientras que el comercio mayorista fue monopolizado por los ingleses, los franceses se destacaron en las tiendas. La colectividad alemana se agrupó, desde mediados del siglo XIX, en torno al manejo de farmacias y laboratorios químicos, así como también en la producción de cerveza. Otra importante colonia fue la italiana, entre cuyos miembros destacaron los banqueros y artesanos calificados. Muchos extranjeros hicieron grandes fortunas en el comercio y junto con su aporte en el ámbito económico, también se destacaron en lo cultural, social y educacional; formaron numerosos clubes orientados a las actividades sociales y culturales; crearon colegios; y aportaron, a través de donaciones, en las iniciativas de orden público como alumbrado, transporte urbano y servicios municipales de agua potable.