Alberto Romero (1896-1981)

Autor de una de las mejores novelas sociales de la literatura chilena, Alberto Romero retrató en sus obras la realidad de los barrios populares y los bajos fondos. Tuvo una activa participación política, fue presidente de la SECh y gestor de la primera Feria del Libro.

Año: 1896

Tipo: Minisitio

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Alberto Romero nació en Santiago el 20 de junio de 1896. Comenzó a escribir mientras estudiaba en el colegio de los Sagrados Corazones y entre sus primeras publicaciones se cuenta "Vacaciones Aristocráticas", que apareció en la Revista Escolar cuando cursaba el primer año de educación media. En 1916, después de hacer el servicio militar en el regimiento de Buin, ingresó como funcionario a la Caja de Crédito Hipotecario, donde jubiló como subgerente en 1951.

Su obra comprende una decena de libros publicados entre 1918 y 1938, año en que detuvo su labor creativa. La lista de novelas la encabeza La viuda del conventillo (1930), por muchos considerada una de las mejores novelas sociales de la literatura chilena. Publicó también Memorias de un amargado (1918), Soliloquios de un hombre extraviado (1925), Un infeliz (1927), La tragedia de Miguel Orozco (1929), La novela de un perseguido (1931), Un milagro, Toya (1932) y La mala estrella de Perucho González (1935). En estas novelas Alberto Romero despliega un notable repertorio de personajes de los bajos fondos santiaguinos, como también el ambiente carcelario y el de ciertos barrios populares de Santiago. Publicó también dos libros de crónicas: Buenos Aires espiritual (1921) y España está un poco mal (1938). Además, es autor de una importante obra dispersa en medios de prensa, entre cuentos, crónicas y artículos periodísticos.

Fue miembro fundador, en 1937, de la Alianza de Intelectuales de Chile, institución nacida bajo el signo del Frente Popular, y que Alberto Romero llegó a dirigir. También fue presidente de la Sociedad de Escritores de Chile (SECH), el Pen Club y la Comisión Chilena de Cooperación Intelectual, como también miembro de la Academia Chilena de la Lengua.

Como presidente de la SECH es recordado por haber organizado la primera Feria Nacional del Libro, que se realizó en la antigua Alameda de las Delicias durante 1940, y por haber gestionado la creación del Premio Nacional de Literatura, que finalmente se concretó en 1942, ocasión en que se le otorgó a Augusto D'Halmar. Paradójicamente, el premio nunca le fue concedido, a pesar de haber sido uno de sus primeros candidatos.

Vivió sus años finales en Viña del Mar. Falleció el 21 de noviembre de 1981, junto a su esposa Zulema en el Hogar Israelita de Ancianos, en Santiago.