Arturo Aldunate Phillips mantuvo con Pablo Neruda una estrecha amistad, la que duró hasta la muerte del poeta. El 26 de junio de 1936 Aldunate Phillips dictó su primera conferencia, primero en el Salón de Honor de la Universidad de Chile y después en la Sociedad Amigos del Arte, la que publicó Nascimento como ensayo ese mismo año. Más adelante, en 1943 con la autorización de Neruda, Aldunate Phillips recopiló algunos de sus poemas y presentó Selección Pablo Neruda, de 352 páginas. Con el dinero que obtuvo de las ventas de ese libro, Pablo Neruda pudo comprar su residencia en Isla Negra.

Posteriormente, en 1979, seis años después de la muerte de Neruda, Aldunate Phillips publicó Mi pequeña historia de Pablo Neruda, testimonios documentados de su larga amistad. En este libro, se incluyeron recortes de diarios, dibujos, manuscritos, poemas y mucho material sobre Neruda. Aldunate Phillips inauguró el libro con la siguiente pregunta: "¿Por qué yo, ingeniero ligado a actividades claramente objetivas y precisas, escribo sobre el nuevo arte poético y Pablo Neruda?". La respuesta se deduce de las páginas escritas. Lo que lo incitó fue su amistad con un hombre que, a pesar de su diferencia política y de ideas, mostró una misma sensibilidad frente a la belleza y el arte que él. Su relación con Pablo Neruda perduró, más allá de los conflictos políticos que se sucedieron en la década de 1970 y se mantuvo hasta el día de la muerte del Premio Nobel de Literatura.