El Convento de la Buena Muerte era uno de los mejores colegios de la América del siglo XVIII. Allí, Camilo Henríquez aprendió teología, historia, medicina y ciencias naturales. También fue instruido en distintos idiomas: latín, francés e inglés. Además, tuvo la oportunidad de leer y conocer obras de los filósofos franceses del siglo XVIII -Voltaire, Rousseau, Montesquieu-, a quienes denominó "los apóstoles de la razón". Estas lecturas influyeron en su pensamiento y forjaron sus ideas independentistas, dándole argumentos para su posterior incursión en la vida política de Chile.

En 1787, Camilo Henríquez ingresó al noviciado de esta orden religiosa, para en 1790 profesar como Sacerdote de la Buena Muerte. En 1809 dejó el convento, debido a que ya había recibido tres acusaciones (más un castigo en las mazmorras del Santo Oficio) del Tribunal de la Inquisición por la posesión de libros que en ese tiempo eran considerados prohibidos. Partió a Quito, donde fue testigo del movimiento de Independencia de Ecuador y la violenta represión con que actuaron los sectores realistas. Parte de estas vivencias las volcó posteriormente en su libro La Camila o La Patriota de Sudamérica.