En 1957, en los Anales de la Universidad de Chile, fue editado un número especial sobre el pensador e ideólogo radical Valentín Letelier, donde se incluyeron varios artículos sobre su vida y obras, y una selección de sus principales escritos, entre ellos "Los Pobres". También está el famoso discurso de Enrique Mac-Iver sobre la crisis moral de la República. Ambos representaron el pensamiento de diversos grupos laicos y liberales, que vieron con preocupación el constante agravamiento de los problemas sociales, la escasa participación y regulación del Estado en materia social, la decadencia moral de la oligarquía y la falta de moralidad e idoneidad en la administración pública.