El 10 de noviembre de 1941, Pedro Aguirre Cerda ya muy enfermo, dejó su cargo como Presidente de la República, entregándoselo al ministro del Interior, Jerónimo Méndez Arancibia.

Luego de 15 días de agonía, murió el 25 de noviembre debido a la tuberculosis que lo aquejaba, dejando de existir tras tres años de gobierno.

Sus funerales dieron muestra del enorme cariño que la gente le tenía y miles de personas se volcaron a las calles para despedir al "Presidente de los pobres".