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Misiones católicas

Las dos misiones salesianas que se instalaron en la isla Dawson y Río Grande, en la parte argentina de Tierra del Fuego fracasaron completamente en su labor de proteger y evangelizar al pueblo selk'nam.

Instalada en 1890 a partir de una concesión gubernamental, la misión de isla Dawson se convirtió en un verdadero campo de concentración en el que eran recluidos a la fuerza los selk'nam a instancias de grandes compañías ganaderas con intereses en la región. La pérdida de libertad y el cambio forzado de estilo de vida diezmó a los indígenas trasladados a la isla Dawson, y en 1912 la misión cerró, dejando tras de sí un cementerio poblado de cruces.

Se incluye a continuación un informe del gobernador de Magallanes sobre la situación de los indígenas de Tierra del Fuego, fechado en 1895, así como un canto religioso aprendido por la chamán selk'nam Lola Kiepja en la misión de Río Grande.