Bases de la Reforma fue el programa político del nuevo partido liberal creado por Lastarria, redactado junto a Federico Errázuriz Zañartu. Este texto nació como respuesta a la pronta elección de Manuel Montt como Presidente en 1851, quien encarnó la permanencia de la Constitución de 1833 que, según Lastarria, sólo se justificaba en un período de anarquía o después de una guerra civil.

Los ejes centrales de su propuesta fueron: la reforma de leyes de imprenta; la restricción de facultades extraordinarias y declaración de Estado de sitio por parte del Ejecutivo; el incentivo de tratados con repúblicas y Estados sudamericanos; la reforma del código civil, de comercio y minería; la enseñanza industrial del pueblo y la extensión de ésta a las mujeres; la abolición del estanco y del diezmo; la creación de un Banco Nacional que permitiera la formación de instituciones de crédito; y la reforma de la legislación sobre bancos particulares