La labor de los jesuitas en Chile, así como en el resto de la América Hispana, se concentró en la evangelización de los indígenas y en la educación de los criollos. Más tarde, los jesuitas destacaron por su empeño productivo en la agricultura, la industria, la artesanía y las artes en general. Estos últimos aspectos jamás se desvincularon de las principales funciones de la Compañía; es decir, la evangelización y la educación.