José Portales Larraín fue el dueño del Llano Portales, territorio existente desde el poniente de la Acequia de Negrete (actual avenida Brasil) al poniente de Santiago. Tras su muerte, en 1935, el terreno se dividió en 16 hijuelas entre todos sus hijos.

En 1938, el presidente José Joaquín Prieto ordenó la compra de 16 cuadras de una hijuela para cederle tierras a la recién fundada Sociedad Nacional de Agricultura.

Al año siguiente y tras la victoria de Chile en la Batalla de Yungay en 1839, el Estado continuó la compra de las hijuelas hasta alcanzar 132 hectáreas, donde planificó un nuevo sector para la ciudad, lo que se materializó con la construcción de la calle Matucana que cruzaba las hijuelas y comunicaba el Camino de Valparaíso con la Alameda de las Delicias.